Журнал "ПУТЬ МАСТЕРА"^®

Заболел император. Недуг приковал его к постели. Лекари стали его лечить. День ото дня они пытались что-то сделать, но лучше не становилось. Проходили дни, проходили месяцы, проходили годы, а он как лежал парализованный, так и лежит. Сколько государств он покорил, какие народы поставил на колени, завоевал полмира, но оказался бессильным перед болезнью. Однажды от беспомощности он пришел в ярость: -Всем лекарям, которые не смогли меня вылечить, отрубить головы и сложить на городской стене. И вскоре километры стен побелели от иссушенных голов ученых мужей. Однажды император позвал своего главного визиря: -Визирь, где твои лекари? -О мой повелитель, их уже нет. Вы же сами приказали их казнить. --Так им и надо, неужели не осталось ни одного? -Да, не осталось ни одного, достойного вашего взора врача в государстве. -Ты сказал, что ни осталось, ни одного лекаря, достойного моего взора? Объясни, что это значит? -Мой государь, в нашем государстве остался один единственный лекарь. Он живет тут неподалеку. -Он умеет лечить? -Да, умеет. Я был у него. Но он такой невоспитанный, не культурный, он такой грубиян. А недавно он сказал, что знает секрет исцеления самого императора. -Тогда почему ты мне не сказал. -Если я его приведу, вы , мой повелитель, казните меня за его поведение. -Обещаю, что не сделаю этого, приведи его сюда. Через некоторое время визирь привел лекаря. -Говори, ты умеешь лечить? В ответ молчание. -Почему молчишь, отвечай?- приказал император. -Мой повелитель, я запретил ему открывать рот, - сказал визирь. -Говори, разрешаю. Что, неужели твоих способностей хватит, чтобы меня вылечить? -Ты можешь усомниться в моих способностях управления государством, потому, что ты император. Но почему ты своим государственным умом лезешь в медицину? Как ты можешь разбираться в этом? За все время управления императору еще никто не осмелился хоть в чем-то перечить, и тем более разговаривать таким дерзким тоном. -Стража, -яростно заревел император,- отрубите ему голову. Нет, сначала посадите его на кол, потом облейте кипящим маслом, а потом разрубите на мелкие кусочки. Стража схватила лекаря и приготовилась его казнить. А он, глядя на императора с издевкой сказал:- Эй, я последняя твоя надежда, ты можешь меня убить. Но кроме меня ни осталось никого, кто смог бы тебя вылечить. А я сегодня могу поставить тебя на ноги. Император сразу остыл. -Отпустите его. Лекаря отпустили. -Начинай лечить. Ты сказал, что сегодня же поставишь меня на ноги. -Но, сначала ты должен принять три моих условия, и только после этого я приступлю к лечению. Подавив очередной приступ ярости в себе, сжав от злости зубы, император процедил: - Говори. -Прикажи, чтобы перед воротами дворца поставили самого быстрого в твоем государстве скакуна и небольшой мешочек золота. -Зачем? -Это подарок, я очень люблю коней. -Если ты меня вылечишь, я подарю тебе табун из сорока лошадей, нагруженный мешками золота. -А, это потом, потом, следом отправишь. Второе мое условие: чтобы во время лечения никого не осталось во дворце. -А это зачем? -Во время лечения тебе может быть больно, ты будешь кричать. Чтобы никто не видел тебя слабым. -Хорошо, что еще? -Третье условие: Чтобы твои слуги под страхом смерти не приходили на зов и только через час приступили к исполнению твоих приказаний. -Объясни. -Они могут помешать мне, и лечение не будет доведено до конца. Император принял условие лекаря и велел всем уйти из дворца. Они остались вдвоем. -Начинай,- сказал император. -Что начинать, старый ты осел. Кто тебе сказал, что я умею лечить? Ты попался в мою ловушку. У меня есть час времени. Я так долго ждал подходящего момента, чтобы наказать тебя, кровосос ты поганый. Побелел повелитель от негодования и беспомощности, понимая в какой ситуации он оказался. Кричать было бесполезно. Даже если бы слуги его и услышали, не пришли бы на помощь. Ведь он под страхом смерти запретил им выполнять его приказания. Собрав свои силы, он начал поворачивать голову, чтобы оглядеться и найти способ как противостоять такому изощренному коварству. -Ах ты, дохлая скотина, ты еще шевелишься,- сказал лекарь и пнул его ногой. Император получил удар и почувствовал боль. И тут он увидел рядом со своим ложем оружейную стойку. Сейчас он схватит свой кинжал и полоснет им по ногам подлеца. Движимый единственным желанием наказать обидчика он начал тянуться к стойке. -Ты оказывается еще можешь двигаться, гнилое бревно,- язвительно заметил лекарь. –Как давно я хотел плюнуть на твою императорскую рожу. И лекарь от всей души смачно плюнул императору в лицо. Никогда еще император не испытывал такого неслыханного унижения. Он заревел как раненный зверь, заскрежетал зубами. И титаническими усилиями он сдвинулся с места, сполз с ложа и упираясь локтями в пол, извиваясь стал подтягиваться к оружейной стойке. -Зарублю, -рычал император. –Сам лично разрежу на мелкие кусочки. Схватившись рукой за стойку, он смог подняться на ватных ногах. Дрожащими руками он вытащил меч. И когда повернулся назад, во дворце никого не было. Он еле доплелся до крыльца. Ах, как он пожалел, что попался в ловушку этого подлеца и отдал ему самого быстрого скакуна. Поняв, что через час самозванца никто не догонит, с трудом подошел к первому попавшемуся коню и попытался подняться в седло. Но силы не те, силы не те… Он зубами схватился за гриву, подтянулся на слабых руках и сел в седло. …И тут в нем проснулся дух великого воина, проснулся дух великого повелителя, проснулся дух великого полководца. -Где он, - закричал император у ворот стоящему стражнику. Тот, боясь проронить хоть полслова, кивком головы указал на дорогу, по которой ускакал беглец. Император пустился в погоню. С каждой минутой он чувствовал, что сил становится все больше и больше. И вдруг вспомнил, Боже двадцать лет я не сидел в седле, двадцать лет не видел перед собой гривы коня, двадцать лет не держал в руках меча, двадцать лет не ощущал на лице порывов ветра. Вдруг он услышал за спиной давно забытые звуки. Топот копыт и восторженные звуки приближались. Сотни его полководцев скакали за ним, обнажив мечи и крича: « Да здравствует император!» Когда они доскакали до него, то увидели, что тот валяется в дорожной пыли, дрыгая руками и ногами и еле дыша ото безудержного хохота. -Ах ты, лекарь, ах ты хитрец! Заслужил ты свой караван золота.